弥勒菩萨（梵语：मैत्रेय (𑖦𑖹𑖝𑖿𑖨𑖸𑖧, Maitreya)），意译为慈氏，音译为梅呾利耶、梅怛俪药，是释迦牟尼佛的继任者，将在未来娑婆世界降生成佛，成为娑婆世界的下一尊佛，在贤劫千佛中将是第五尊佛，常被尊称为当来下生弥勒尊佛或弥勒佛。
简介
弥勒译曰慈，是姓氏，因修慈心三昧而得此姓。名字阿逸多，译曰无能胜，指弥勒菩萨以大慈度众生，无人能超胜于他。
释迦牟尼佛是贤劫第四尊佛，弥勒则是贤劫第五尊佛，现在兜率内院说法。在距今五十六亿七千万年后下生人间成佛，故称当来下生弥勒尊佛。
弥勒菩萨从兜率下生人间后，观世无常，立志出家学道，即于出家当日于龙华树下成佛。成佛后有三会说法：第一会有九十六亿人得阿罗汉果；第二会有九十四亿人得阿罗汉果；第三会有九十二亿人得阿罗汉果。所度的都是曾于释迦佛法中种善根者，是故弥勒佛常称赞释迦佛的功德。
形象演变
弥勒菩萨有两种形象。
第一种和一般的菩萨像无异，称为“天冠弥勒”，泰国有赤裸上身的四臂弥勒铜像。另一种形象与释迦牟尼没有区别，比如四川的乐山大佛。自五代之后，江浙一带出现了胖子形象的弥勒佛，因此在中国所见到的弥勒佛几乎都是大胖子的形象，原型来自后梁时期高僧布袋和尚其临终时念了句诗，大意是弥勒佛化身就在眼前，周围百姓全都信了于是往后就拿他的样子代表弥勒佛
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作者：cuteIDEA其实胖子形象的胸比这个露的还多 -
弥勒菩萨和无著菩萨，作者：cuteIDEA -
泰国吴哥时期四臂弥勒菩萨，作者：Yuen-Ji
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布袋和尚风格的弥勒，来自游戏《乱斗西游》 -
萌化前（汉传风格形象）
